FAQ: PFAS

Le domande su queste sostanze si ripetono spesso nella pratica del laboratorio, dal proprietario di un pozzo privato al condominio in una zona interessata da attività industriali. Questa pagina raccoglie le risposte più richieste, in forma sintetica, e rimanda agli approfondimenti tematici della guida alle FAQ sull’analisi dell’acqua per le domande di carattere più generale.

In breve

• I PFAS sono sostanze chimiche persistenti, difficili da degradare naturalmente e da eliminare con metodi domestici semplici.
• Il D.Lgs. 18/2023 introduce per la prima volta un limite specifico sulla somma dei PFAS nell’acqua potabile.
• Bollire l’acqua non riduce la presenza di PFAS: serve un trattamento dedicato, non un accorgimento casalingo.
• Solo un’analisi di laboratorio con tecniche cromatografiche accerta la presenza e la concentrazione reale.
• I filtri a carboni attivi e l’osmosi inversa sono le soluzioni più citate, ma vanno verificate con dati analitici.
• Le categorie più vulnerabili (gravidanza, neonati, immunodepressi) dovrebbero confrontarsi con medico o ASL.
• Per approfondire origine e diffusione del problema è utile la guida completa ai PFAS nell’acqua potabile.

Cosa sono i PFAS e perché se ne parla tanto

I PFAS (sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche) sono un gruppo molto ampio di composti chimici di sintesi, utilizzati da decenni in prodotti industriali e di consumo per le loro proprietà idro e oleorepellenti. Il loro tratto distintivo è l’estrema persistenza ambientale, motivo per cui sono spesso definiti "forever chemicals".

Non si tratta di una sostanza unica ma di una famiglia numerosa, con proprietà chimiche e tossicologiche differenti tra i singoli composti. Alcuni di essi sono stati oggetto di studi approfonditi da parte di enti sanitari internazionali proprio per la loro capacità di accumularsi nell’organismo e nell’ambiente per lunghi periodi. Per un quadro d’insieme su origine, diffusione territoriale e criticità normative rimandiamo alla pagina dedicata a PFAS nell’acqua: cos’è, valori limite e rischi.

Come i PFAS finiscono nell’acqua potabile

I PFAS raggiungono le falde e i corpi idrici superficiali principalmente attraverso scarichi industriali, uso di schiume antincendio e, in alcuni casi, tramite pratiche agricole con fanghi contaminati. Una volta nell’ambiente, si muovono facilmente nell’acqua e possono percorrere lunghe distanze prima di raggiungere i punti di prelievo per uso potabile.

Le zone a maggiore rischio sono tipicamente quelle in prossimità di distretti industriali chimici, aeroporti e aree con storico utilizzo intensivo di schiume antincendio. Questo non significa che l’assenza di industrie garantisca acqua priva di PFAS: la contaminazione può propagarsi nelle falde anche a distanza dalla fonte originaria. Chi vive in aree ritenute a rischio può orientarsi con l’atlante PFAS in Italia, che offre un quadro delle criticità territoriali note.

Cosa dice il D.Lgs. 18/2023 sui PFAS

Il D.Lgs. 18/2023, che recepisce la Direttiva UE 2020/2184 e ha sostituito il precedente D.Lgs. 31/2001, introduce per la prima volta in modo esplicito il parametro "somma di PFAS" tra i controlli obbligatori per l’acqua destinata al consumo umano, fissando un valore limite di riferimento. Per il valore numerico esatto e i dettagli applicativi rimandiamo sempre al testo ufficiale pubblicato in Gazzetta Ufficiale, evitando di riportare cifre a memoria.

L’introduzione di questo parametro rappresenta un cambiamento significativo rispetto al quadro normativo precedente, che non prevedeva controlli specifici su queste sostanze. Per un inquadramento più ampio dei nuovi parametri introdotti dal decreto consulta la pagina su PFAS, bisfenolo A e microcistine nel D.Lgs. 18/2023, mentre per il quadro normativo complessivo è disponibile la guida alla normativa sull’acqua potabile in Italia.

Aspetto	Prima (D.Lgs. 31/2001)	Ora (D.Lgs. 18/2023)
Parametro PFAS	Non previsto specificamente	Somma PFAS con limite dedicato
Riferimento normativo	Abrogato	Recepisce Direttiva UE 2020/2184
Controlli richiesti	Parametri chimico-fisici tradizionali	Ampliati a nuovi contaminanti emergenti

Come si esegue l’analisi dei PFAS

Un’analisi diretta di risposta in 40-60 parole: i PFAS si rilevano tramite cromatografia liquida accoppiata a spettrometria di massa tandem (LC-MS/MS), una tecnica capace di identificare e quantificare i singoli composti della famiglia anche a concentrazioni molto basse. È un’analisi specialistica, distinta dai pacchetti chimico-fisici di base.

Il campionamento richiede attenzioni specifiche: contenitori dedicati, assenza di materiali che possano contaminare il campione e procedure standardizzate, perché i PFAS sono presenti anche in molti materiali comuni (imballaggi, tessuti tecnici, alcuni cosmetici) e un prelievo non corretto può falsare il risultato. Per capire come organizzare correttamente un prelievo consulta la pagina dedicata al campionamento per PFAS e l’approfondimento su come si analizzano i PFAS nell’acqua con LC-MS/MS. Chi vuole capire tempi, modalità e struttura del servizio può leggere anche analisi PFAS nell’acqua: metodo e costo, dove i riferimenti economici rimandano comunque sempre a un preventivo personalizzato.

Esempio pratico

Una famiglia che vive vicino a un’area a vocazione industriale, dopo aver letto notizie locali su possibili criticità nella falda, decide di far analizzare l’acqua del proprio pozzo privato. Il laboratorio effettua il campionamento con protocollo dedicato ai PFAS e l’analisi in LC-MS/MS rileva una concentrazione della somma di PFAS superiore al valore limite fissato dal D.Lgs. 18/2023. Sulla base di questo dato, la famiglia valuta l’installazione di un sistema di trattamento a carboni attivi, seguito da una nuova analisi di verifica per confermare l’efficacia del filtro nel tempo. Senza il dato analitico iniziale, la decisione di installare un trattamento sarebbe stata priva di un reale fondamento.

Rimozione dei PFAS: cosa sapere

I sistemi più citati per ridurre i PFAS nell’acqua potabile sono i filtri a carboni attivi granulari e l’osmosi inversa, entrambi in grado di trattenere efficacemente molti composti della famiglia se dimensionati e mantenuti correttamente. Nessun trattamento domestico "fai da te" o bollitura ha invece un effetto dimostrato di rimozione.

L’efficacia di un sistema di trattamento non va data per scontata: dipende dal tipo di composti presenti, dalla portata dell’impianto e dallo stato di manutenzione dei materiali filtranti, che con il tempo si saturano. Per questo è opportuno verificare sempre l’acqua sia a monte sia a valle del trattamento. Per capire in dettaglio come funzionano queste tecnologie è disponibile la pagina su abbattimento PFAS: come funziona.

Domande frequenti

Cosa sono esattamente i PFAS?

Sono una famiglia di migliaia di sostanze chimiche di sintesi, usate dagli anni ’50 in rivestimenti antiaderenti, tessuti impermeabili e schiume antincendio, note per la loro estrema persistenza ambientale.

I PFAS nell’acqua del rubinetto sono pericolosi?

Dipende dalla concentrazione e dal tipo di composto. Il D.Lgs. 18/2023 fissa un limite per la somma dei PFAS regolamentati: solo un’analisi di laboratorio dice se la tua acqua è conforme.

Come faccio a sapere se la mia acqua contiene PFAS?

Puoi consultare i dati del gestore idrico locale oppure far eseguire un’analisi specifica su un campione della tua acqua, che è l’unico modo per avere un dato puntuale e affidabile.

L’acqua in bottiglia è priva di PFAS?

Non necessariamente: anche le acque minerali possono contenere tracce di PFAS a seconda della falda di prelievo. La normativa e i controlli differiscono da quelli per l’acqua potabile pubblica.

Bollire l’acqua elimina i PFAS?

No. I PFAS non evaporano con l’ebollizione e questa pratica non riduce la loro concentrazione, anzi può leggermente aumentarla per effetto della concentrazione dei soluti.

Quali filtri domestici funzionano davvero contro i PFAS?

I sistemi a carboni attivi di qualità e l’osmosi inversa sono le tecnologie più citate come efficaci, ma l’efficacia reale dipende dal prodotto, dalla manutenzione e va verificata con analisi prima e dopo l’installazione.

Chi deve preoccuparsi di più dell’esposizione ai PFAS?

Donne in gravidanza, neonati e persone immunodepresse sono considerate categorie più sensibili: per qualsiasi dubbio sanitario è opportuno rivolgersi al proprio medico o all’ASL di riferimento.

Come si analizzano i PFAS in laboratorio?

Con tecniche di cromatografia liquida accoppiata a spettrometria di massa (LC-MS/MS), che permettono di identificare e quantificare i singoli composti della famiglia PFAS anche a concentrazioni molto basse.

Cosa fare se le analisi rilevano PFAS oltre il limite?

Occorre valutare un sistema di trattamento dedicato (in genere carboni attivi o osmosi inversa) e ripetere le analisi per verificarne l’efficacia; per l’acqua di rete va coinvolto anche il gestore idrico.

In sintesi

I PFAS restano uno dei temi più delicati e attuali della qualità dell’acqua potabile in Italia, anche alla luce dei nuovi obblighi introdotti dal D.Lgs. 18/2023. Prima di scegliere un trattamento o modificare le proprie abitudini di consumo, il primo passo è sempre un dato analitico affidabile. Se vuoi capire come impostare correttamente una richiesta di analisi PFAS, adatta al tuo caso (pozzo privato, acquedotto, sospetta contaminazione locale), puoi consultare la guida alle FAQ sull’analisi dell’acqua oppure richiedere direttamente un’analisi personalizzata descrivendo la tua situazione: il laboratorio ti indicherà il pacchetto più adatto, incluso quello dedicato ai PFAS.